Après avoir été déposer nos bagages, et comme il était trop tard pour monter au parc, on est retourné non loin de là, à un spot de baignade dans une rivière repéré en arrivant. Par cette chaleur c'était exactement ce qu'il fallait, c'était bien paradis ! En revenant au motel, on s'est calés dans la piscine qui était bien cool avec son jacuzzi bouillant. Elle était blindée de français, c'était vraiment impressionnant... On a même rencontré une famille des Clayes-sous-Bois, ville voisine de là où j'habite (Villepreux). Le monde est petit ! Le soir on s'est vite rendu compte que la ville était peut-être bien présente au niveau logement, mais pas autant au niveau alimentation ! On est donc allés au seul restaurant que l'on a trouvé : un mexicain en face du motel.
Une décoration qui nous a intrigués un petit bout de temps au resto en arrivant (l'eau coulait).
Petit spot de baignade dans une rivière pour se rafraîchir :-)
Anaïs en mode "t'inquiète, je ne me baignerai que jusqu'aux genoux" !
On n'est pas bien là sérieux ?! Eau tiède, petit courant pour s'entraîner à nager, ça le fait !
Piscine du motel et jacuzzi au fond.
La piscine vue depuis l'autre côté.
Dîner au Serrano's, le resto mexicain en face du motel,
seul resto de la ville à part un Pizza Factory qui ne dit rien qui vaille !
Grosse journée au parc le lendemain. On commence par un petit déjeuner au motel, pas forcément ultra conséquent. On a longtemps hésité à propos de la stratégie à adopter quant au repas du midi : emporter à manger, ou parier sur le fait que comme on est aux USA, et qu'ils mettent des routes, des bureaux de poste, et des stations-service dans leurs parcs nationaux, on trouverait bien à manger sur place. Compte tenu de la chaleur de la veille, on a opté pour la deuxième solution, pour ne pas que les aliments se perdent.
L'entrée du parc était à 10 km du motel, puis il nous restait 25 km à monter (en voiture !) pendant lesquels on pouvait admirer les jolis paysages lorsqu'on était bloqués derrière un camping-car qui n'avançait pas, pour aller se garer en plein coeur de la Giant Forest, une des forêts de sequoias géants du parc. On a commencé par un petit échauffement d'1 km, le Big Trees Trail, pour se familiariser avec ce qu'on allait voir. Puis on s'est fait une rando de 10 km pour aller voir le fameux General Sherman, l'être vivant le plus imposant du monde (c'est-à-dire que même s'il n'est pas le plus grand ou le plus large, il est le plus fort quand on combine les 2 : il a le plus gros volume, et aussi la masse la plus élevée), malgré son relativement "jeune" âge : 2200 ans. Cette balade était franchement sympa, car on passait par d'autres sequoias géants, nommés ou non, et dans des forêts où on se sentait vraiment tout petit ! C'est le moment de cliquer sur les photos pour les agrandir et voir comment les gens sont petits à-côté des arbres géants.
Le seul inconvénient c'est que ça nous a quand même pris du temps, et qu'il n'y avait rien à manger dans le coin du General Sherman (ah la la c'est ça de prendre de habitudes d'américain moyen, à s'attendre à trouver de la bouffe n'importe où !), donc on a dû se faire le retour toujours à jeun. Les sensations sont exacerbées dans ce genre de situation, donc ce genre de feeling peut être assez plaisant, mais seulement jusqu'à un certain point... On est rentrés à la voiture vers 15h30, à la limite de la fringale. On a été déjeuner à quelques kilomètres de là, en voiture, en mode sandwich + chips + glace vers 16h. Je vous raconte pas comment ça a fait du bien !
L'après-midi (raccourcie !) on a fait une petite rando nommée Bears Hill avant de quitter le parc, mais on n'a pas vu d'ours ! Lors de notre descente en voiture, on avait encore l'occasion d'admirer des paysages superbes, mais pas seulement : à un moment on a roulé au-dessus d'une bestiole noire assez grosse pour se rendre compte qu'il s'agissait d'une araignée depuis l'intérieur de la voiture ! Ça m'a vraiment impressionné, j'étais tout fou ! On s'est arrêté un peu plus bas, et on est remonté la voir : une énorme tarentule qui traversait sereinement la route... Une fois arrivés au motel on est allé se faire une petite session dans la piscine, mais seulement après qu'Anaïs s'est lavée les pieds, car elle avait posé un bon niveau de saleté ! Au final moi je n'étais pas mal non plus, mais je me les suis rincés dans la piscine :-) Le soir, on est allé dîner au désormais classique Serrano's !
Sequoia Park, here we are :-)
Sur le Big Trees Trail, pour donner une idées des échelles quand on parle de sequoias géants.
Un aperçu d'une forêt de sequoias.
Ces deux copains sont assez imposants...
Voila ce que représente leur surface au sol !
C'est parti pour notre longue balade vers le General Sherman.
Lorsqu'un gros tronc comme ça tombe en-travers du chemin,
il vaut mieux tailler une issue que d'essayer de l'évacuer :-)
Une illustration (un peu extrême ici !) de l'effet des incendies sur ces arbres :
ils re-développent de l'écorce autour du tronc qu'ils avaient précédemment.
Ici on voit bien l'enveloppe d'écorce "neuve" autour du vieux tronc.
Ils sont tellement résistants aux incendies que les garde-forestiers allument des feux,
pour brûler toutes les petites conneries qui peuvent pousser autour, afin de
laisser les gros sequoias qui y résisteront se développer plus facilement !
En mode racines... Désolé pour le contre-jour assez ouf !
Une Anaïs s'est perdue dans cette image, sauras-tu la retrouver ?
La petite ouverture à la base de cet arbre est encore une illustration de l'effet des incendies.
Le Lincoln Tree, assez présent au niveau diamètre !
Les écureuils rencontrés là-bas étaient différents de tous les autres
rencontrés aux US : ils étaient en mode Tic & Tac !
Le Mc Kinley, avec son bourlet à mi-hauteur.
Petite pause : on commençait déjà à lutter au niveau de la faim...
Encore un diamètre de tronc imposant.
Voila le fameux General Sherman !
Encore lui, un peu plus isolé.
Ça c'est pour votre culture personnelle sur cet arbre :-)
On a dû virer des petites qui jouaient à monter à cheval sur la pancarte pour prendre la photo :-)
C'est parti pour le retour à la voiture, la faim au ventre...
Une biche rencontré au détour d'un chemin.
Le General Lee.
Là on tient une casquette posée de façon sympathique.
Et là on a regardé les photos qu'on venait de prendre, et on a décidé de remettre la casquette à l'endroit !
Une autre biche, toujours au détour d'un chemin.
(Ça fait bien avec des animaux rencontrés inopinément cette expression non ?!)
Toujours sur le chemin du retour, en mode on ne parle plus et on n'a qu'un seul objectif en tête : manger !
Une marmotte qui s'est nichée dans un tronc quand elle nous a vus.
Allez, on n'est plus très loin. C'est la dernière photo qu'on a prise avant d'aller manger.
The Sentinel, près du parking. Anaïs s'est encore cachée sur cette photo...
Des paysages, en redescendant vers la vallée.
Voila Jacqueline la tarentule, au-dessus de laquelle on est passé en voiture.
Et la voila de plus près !
Félicitations, c'est du bon boulot au niveau de la propreté ça !
On croisait des animaux jusqu'à tard dans la soirée : ici un crapaud vu par Anaïs en revenant à la chambre.
(Ça fait bien avec des animaux rencontrés inopinément cette expression non ?!)
Le lendemain matin, on a une fois de plus pris le petit dejeuner au motel, mais curieusement un peu plus conséquent que celui de la veille. On avait également pris soin d'acheter des barres aux céréales à la station-service de la ville pour emporter avec nous. Avec ça sur nous la veille, on aurait été les rois du monde ! Arrivés dans le parc, on s'est baladé jusqu'à Moro Rock, un rocher que l'on voit durant toute la montée en voiture vers la Giant Forest, et qui donne l'impression de pendre au-dessus du vide. On a déjeuné au même endroit que la veille, et toujours aux environs de la même heure, car cette balade était également assez longue, mais cette fois les barres aux céréales ont vraiment fait du bien !
Petit paysage lors de la balade de Moro Rock.
Une excellente illustration des effets des incendies.
Vue depuis le Hanging Rock.
La vallée toujours depuis le même point de vue.
Les lacets sont ceux de la route que l'on prenait pour monter.
Est-ce que c'est lui le Hanging Rock ? On n'a jamais su.
Voila le Moro Rock, toujours depuis le même endroit.
L'objectif de la journée était d'aller là-haut.
Au pied des marches pour s'y rendre.
Une fois en haut, on regarde à gauche...
À droite...
Devant (encore un peu a gauche)...
Et derrière, de là où on prenait les photos avant d'arriver ici.
En bas des marches, après la descente.
Un écureuil comme on les connaît :-)
Le Roosevelt Tree, avec Anaïs sur le côté.
Même principe que plus haut quand un arbre tombe en travers de la route.
On peut lire sur le panneau qu'il est tombé en décembre 1937.
Quelques sequoias géants sur le chemin du retour.
Un Alex sauvage aurait été vu sur cette photo...
En redescendant vers le motel, la route doit s'adapter.
Ce passage est bien excellent !
On a été récuperer nos bagages au motel, puis on a mis le GPS en mode "conduis-nous jusqu'à Yosemite Park", notre prochaine étape. Il nous affiche 190 km... Il n'a parlé que 2 fois ! Au bout de 65 km, "tournez à droite", et au bout de 65 autres km, "tournez à droite" ! Yosemite Park est donc à 3 rues de Sequoia Park, moi ça m'a bien fait marrer !
